メーター最新トレンド：車用メーターの重要性と進化を徹底解説

現在の車載メーターで顕著なのは、フル液晶デジタルメーターへの移行です。

従来は速度や回転数など決まった情報だけを表示する機械式メーターが主流でしたが、最近はメーターパネル全体が液晶ディスプレイとなり、多彩な情報を自由に表示できる車種が増えています。

特にトヨタは積極的で、カローラからクラウンといった幅広いモデルで、大型フル液晶メーターの採用と共通化を進めています。ホンダ、日産、スバルなど他メーカーも追随し、多くの新型車でデジタルメーターが標準装備化される流れです。

また表示する情報の内容にもトレンドがあります。

例えばエコドライブへの関心の高まりから、瞬間燃費計や平均燃費表示が当たり前になりました。ハイブリッド車ではエンジンとモーターの出力配分が分かるパワーメーター（チャージメーター）も増えています。

逆に、かつて多くの車に付いていたタコメーター（エンジン回転計）は、オートマ車の普及で装備されないケースも増えました。水温計も同様で、現在はエンジン冷却水の温度は警告灯で代用し、常時メーター表示しない車種が多いです。

このように「表示すべきでない情報」は省き、「必要な新情報」は積極的に表示す。メーター表示の取捨選択も進んでいるのが昨今の傾向です。

さらにヘッドアップディスプレイ（HUD）も見逃せないトレンドです。

HUDとはフロントガラスに速度やナビ情報を投影する装置で、視線移動を最小限に抑えて情報を確認できます。

高級車を中心に純正採用が増えており、将来的には「メーターパネルが無い車」も登場するかもしれないとさえ言われています。このように、車のメーターは表示手法から表示内容まで最新トレンドが盛り込まれ、日々進化しているのです。

トヨタは国内メーカーの中でも特に積極的にデジタルメーターを導入しています。

写真はトヨタの新型車（例：ヤリスクロスの上位グレード、カローラシリーズなど）に採用されている12.3インチフルデジタルメーターの一例です。

シンプルなレイアウトで視認性に優れ、車種によっては3種類のデザインテーマ（Casual/Smart/Sportyなど）から好きな表示スタイルを選べるようになっています。

通常走行時とスポーツモード時でメーター表示を切り替え、例えばスポーティ走行時にはタコメーターや水温・油温計を大きく表示するといった演出も可能です。

またトヨタはソフトウェアアップデートによってメーター画面デザインを後から追加できるサービスも開始しています。例えば2023年発売の新型アルファード/ヴェルファイアでは発売後に新デザインのメーター画面を配信し、既存オーナーも対応サービスを通じてアップグレードできる仕組みを導入しました。

このようにトヨタはハード・ソフト両面から最新メーターの魅力向上に努めており、幅広い車種で共通設計の大型液晶メーターを展開することでコスト削減にも成功しています。

ホンダも新型車でデジタルメーターを採用する例が増えています。

例えば現行シビックでは、上位グレードに10.2インチのフルデジタルグラフィックメーターを搭載。

このメーターはハイブリッド車ならではの工夫が凝らされており、加速時にはタコメーター風にエンジン回転の上昇を表示し、減速時にはバッテリー回生状況を視覚的に示す「専用パワーメーター」を備えています。

必要に応じて航続可能距離や燃費、警告メッセージなど様々な情報を切り替えて表示でき、ドライバーが知りたい情報をひと目で把握できるよう工夫されています。

ホンダは過去にも2代目プレリュード（1980年代）やS2000（1999年発売）でデジタルメーターを採用した歴史がありますが、当時は「未来的だが見づらい」という声もありました。

しかし現在のホンダ車のデジタルメーターは表示面積が大きく、高精細で視認性も良いため、多くのユーザーに受け入れられています。

スバルも近年はデジタルメーターの活用に力を入れています。新型レヴォーグやアウトバック、WRX S4といったモデルでは12.3インチのフル液晶メーターを採用し、複数の表示モードを切り替え可能です。

特徴的なのは、メーター内にカーナビの地図や先進運転支援システム「アイサイト」の作動状況まで映し出せる点です。例えば走行中にステアリングのスイッチを長押しすることで、液晶メーターがナビゲーション連動の地図画面に切り替わります。

わざわざセンターディスプレイを見る必要がなく、視線移動を減らして進行方向の地図を確認できるので安全運転に役立ちます。

さらに別の操作では、メーター内にアイサイトの認識情報を表示可能です。前方車両や車線、ACCや車線維持支援の作動状況がグラフィカルに表示され、運転支援が今どう働いているかひと目で分かります。

このようにスバルの最新メーターは「必要な情報を必要なときに大きく表示」する設計になっており、ドライバーからも「便利で安心感がある」と好評です。

車好きの中には、純正メーターだけでなく追加のメーターを取り付けて楽しむ人もいます。

かつてはターボ車にブースト計を付けたり、油温計・油圧計・水温計などをダッシュボード上にズラリと並べたりする改造がチューニングカーの定番でした。

こうしたアナログ追加メーターは、エンジンの状態を細かく把握できるだけでなく、コクピットに座った時の高揚感を高めてくれるアイテムでもあります。

しかし最近では従来型の丸い追加メーターをあまり見かけなくなりました。その理由の一つが、車の電子化とともに登場したOBD II接続の「マルチメーター」の普及です。

車両の診断コネクター（OBD）に機器を繋げば、車のCAN通信網から多彩なデータを取得できるようになり、1つの液晶画面に複数の情報を表示できるようになりました。

例えばDefi（デフィ）という日本精機のブランドは、従来型の追加メーターと並行してAdvance ZDやDSDFといった小型デジタル表示のマルチメーターを展開しています。

これらは油温・水温・ブースト圧など複数の値を1画面で確認でき、必要なセンサー情報を一括表示できる優れものです。

デジタルメーターには多くのメリットがあります。まず表示レイアウトの自由度が高いことです。

フル液晶メーターなら表示領域全体を使ってデザインできるため、情報の配置やデザインを車種やドライバーの好みに合わせて柔軟に調整できます。

例えば必要な情報だけを大きく表示したり、使用しない情報は隠したりと画面をカスタマイズできる場合もあります。

情報量が多くなってもページ切り替えで対応でき、アナログでは物理的に難しかった多機能化が実現しました。加えて、各社が同じハードウェアを複数車種で使い回せるためコスト削減のメリットも大きいです。

一方、デジタルメーターにも注意すべき点があります。

情報過多による見づらさはその一つです。表示できるからといって詰め込みすぎると、かえってドライバーが瞬時に理解しにくくなります。

実際、デジタルメーターの使いこなしのカギは「限られた画面サイズ内でどれだけ分かりやすく情報を表示できるか」にあると指摘されています。

メーカーも表示レイアウトの工夫に腐心していますが、機能が豊富な分、設定メニューが複雑で最初は戸惑う場合もあります。

また故障時のリスクも留意点です。アナログメーターなら一部の針が壊れても他は見えますが、デジタルメーターが万一ブラックアウトすると速度も燃料も何もわからなくなる恐れがあります（実際には冗長設計されていますが）。

さらに、高級車オーナーの中には「自分の車だけの特別なメーター」を好む方も多く、量産車と同じデザインの液晶メーターでは高級感に欠けると感じるケースもあります。

メーカー側も現在は過渡期と認識しており、今後は液晶メーター周囲の加飾や表示テーマで車種ごとの差別化を進めると予想されます。

「針の動きや位置で直感的に速度変化が掴みやすい」
「視線の端で針の角度を見ればおおよその速度が分かるので安心」といった声が多いです。

実際、加減速の度合いを針の動きで感じ取れることに魅力を感じるドライバーもいます。

また「長年アナログに慣れているので落ち着く」「機械式の質感に愛着がある」といった感情的な支持も根強いです。

「情報量が多くて便利」「ナビや安全機能まで表示できてハイテク感がある」など、機能性を評価する声が目立ちます。

たとえばアウディのバーチャルコクピットではメーター中央に地図を表示したり、自分好みにメニューを配置できる点が好評です。

また「数字の表示で正確な速度が一瞬で読めるので安心」という実用的な理由や、デザインの先進性を好む声もあります。

ただし「車種によっては同時に複数情報を表示できず少し物足りない」との指摘もあり、デジタルメーターでも使い勝手の差があるようです。

興味深いことに、世代や経験によって感じ方も様々です。

年配のドライバーには「やっぱり針が動く方が運転している実感が湧く」という人もいれば、若い世代にはゲーム機世代らしく「デジタル表示の方がカッコいいし見やすい」という人もいます。

実際にアナログ派を自認していたある評論家も、最新のフルデジタルメーターを使ってみて「案外使いやすいものだ」と感想を述べています。

結局のところ、どちらが優れているかは一概に決められず、好みと慣れの問題と言えるでしょう。

車のメーターは今や多機能・多彩になり、それぞれに良さがあります。

アナログメーターはシンプルで直感的な表示に優れ、機械式の趣を愛する人や、必要最低限の情報だけあれば良いという人にマッチします。

一方、デジタルメーターは情報量の多さやカスタマイズ性が武器で、新しい技術に興味がある人や、燃費・航続距離・ナビなどあらゆるデータを一目で確認したい人に向いています。

もし「どちらが自分に合うか迷う」という場合は、ぜひディーラーの試乗などで実際のメーター表示を体感してみてください。

最近の車種ではグレードによってアナログ/デジタルが選べるケースも多いので、自分の見やすいと感じる方を選ぶと良いでしょう。

いずれにせよ、車のメーターはドライバーと車をつなぐ大切なインターフェースです。

アナログでもデジタルでも安全運転に資することが一番大切ですが、その上でデザインや機能を楽しめれば、カーライフは一層充実したものになるでしょう。