オートマなのに「マニュアルモード」がついている理由とは？

結論から言うと、オートマ車にマニュアルモードが付いている大きな理由はエンジンブレーキを使うためです。

オートマは、日本国内では1963年に登場したトヨタのクラウンに搭載された2速ATに始まりました。現在では、当時とは比較にならないほど多段化・高性能化が進んでいます。CVTに関してはそもそも無段変速です。

自動で変速をしてくれるのがオートマのメリットですが、マニュアルに比べると最適なギアを選べない場合があるというのが欠点。

例えば下り坂では、アクセルペダルから足を離した状態でも重力によってどんどんスピードが上がってしまいます。こいった場面で、ブレーキだけで減速しているとブレーキが熱を持ってしまいトラブルにつながる可能性があります。

そんな時に使いたいのが、エンジンの抵抗力を利用してクルマを減速させるエンジンブレーキ。

エンジンブレーキを使いたい場合は、マニュアルモードを使ってギアを下げることで、より効果的にエンジンブレーキを使うことができます。オートマの車なのにマニュアルモードの機能が装備されている理由はここにあると言えるでしょう。

その他、マニュアルモードは、スポーティな走りを楽しむことができるという側面も持ち合わせています。

シフトアップとシフトダウンが自動で行われるオートマでのドライブは楽ちんですが、スポーツ走行のような操る楽しさを味わいたい場面では、どうしても「自分で操っている感覚」が欲しくなるもの。

より直感的で、ドライバーが自分で車を操っているという感覚を味わうためには、マニュアルモードの方が優れていると言えるでしょう。

マニュアルモードには、シフトレバーを前後に動かすシーケンシャルシフトや、ステアリングの裏側にあるパドルを操作するパドルシフトなどがあります。

モータースポーツさながらの気分を味わえるのも、マニュアルモード付きオートマの魅力であり、マニュアルモードがついている理由なのかもしれません。