カローラとレビンのPHVモデルが、北京モーターショーで発表

カローラPHVとレビンPHVの説明をする前に、車名について少し触れておきましょう。

カローラは”花の冠”という意味で、中国でも2007年までは「花冠」という呼び名でした。その後、カローラの発音に合わせて「卡罗拉」に改名されて現在にいたります。

一方、兄弟車のレビンは「雷凌」。レビン(LEVIN)は、英語で稲妻や稲光、電光という意味です。この名称を懐かしく感じられる方も多いことでしょう。イニシャルDでおなじみの、AE86の車名はカローラレビン・スプリンタートレノでしたね。中国語の「雷凌」もとても速くてパワフルなイメージ。車名のロゴに稲妻のマークが入っているのもユニークです。

そしてハイブリッドは「双撃」。双とは、ハイブリッドの一般名詞ではなく、トヨタ自動車だけの呼び名で、「油电(油と電気、つまりガソリンとモーター)」を意味しています。

2018年の北京モーターショーで発表された「カローラPHV」と「レビンPHV」は、2019年から中国での販売が開始される予定です。トヨタ初の海外生産PHVとなります。

この車のスゴイところは、「カローラハイブリッド」と「レビンハイブリッド」と同様、企画、設計、デザイン、生産のすべてを中国で行っているということです。ちなみにトヨタ製ハイブリッド車は、2017年の1年間に約14万台を販売。中国国内での、HV車累計販売台数は35万台を突破しています。

トヨタといえばハイブリッド車のイメージが強いのですが、2015年頃から電動車用主要コンポーネントを現地で生産できる体制を整えるべく、現地パートナーやトヨタグループ一体となって進めてきた経緯があります。

トヨタ自動車では、中国を”世界でもっとも電動化が進む国”と位置づけ、2020年に「C-HR/IZOA(C-HRの一汽トヨタ版)」ベースのEVモデルをはじめ、合計10車種の新しい電動車を中国市場に導入することを発表しています。

また、電動車のコア技術であるバッテリー、インバーター、駆動系ユニット等中国における現地生産化を進めることにより、現地に根差した車両電動化をさらに加速していくこともあわせて発表しています。

近年、中国では政府の強力な後押しもあり、PHV、EVなどのNEV(新エネルギー車)の普及が急激に進んでいます。2019年以降は、自動車メーカーにNEVの生産や販売に関して一定の台数を設けて、それをクリアできないメーカーに対してペナルティを課すことも考えているようです。

2020年までに10車種とはすごいですね！これからの2年間、トヨタブランドのPHVやEVはどんな車が出てくるのか楽しみです。