ブッシュ交換の効果とは？

ブッシュは消耗品ですが、ショックアブソーバーなどに比べると交換頻度は低く、多くのユーザーは交換を経験しないまま車を手放すようです。一般的にブッシュ交換の目安は走行約10万kmとされていますが、使用環境（悪路走行の頻度など）や車種によってその劣化具合には差が出ます。異音（例：「ギシギシ」「コトコト」）や乗り心地の悪化（路面からの突き上げ感の増加など）、ハンドルのぐらつきといった明確な劣化症状が現れた場合は、走行距離にかかわらず早めに専門家による点検を受け、交換を検討すべきです。

一方で「ブッシュ交換は不要」との意見も見受けられます。背景としては、近年の自動車部品の耐久性向上により「10年/10万kmでも大きな不具合が出ない」と感じられるケースがあることや、交換費用が高額になる場合もあるため、費用対効果を考慮し、明確な異常が体感されない限りは交換を見送るという判断も一部にはあるようです。
ブッシュの交換作業は手間がかかる場合があり、特に輸入車や一部の車種では、ブッシュ単体での部品供給が少なく、サスペンションアームごとアッセンブリー（ASSY）で交換することが一般的とされています。専門的な知識、技術、専用工具を有する一部の整備工場では、ブッシュ単体での交換（打ち替え）に対応している場合もありますがそれでも、費用が高額になりがちなため異常がない限り敢えて交換しないという選択をする人も少なくありません。

ブッシュは、使い続けると紫外線、熱、オゾン、油分などの影響で次第に硬化し、弾力性が失われたり、ひび割れや亀裂が生じたりして隙間ができれば、衝撃吸収や振動抑制といった本来の機能を果たせなくなります。劣化したブッシュをそのまま使用し続けると、サスペンションの他の部品への負担が増加し、それらの損傷や異音のさらなる原因となるだけでなく、アライメントの狂いを引き起こしタイヤの偏摩耗につながる可能性も指摘されています。

愛車に長く安全かつ快適に乗り続けたいのであれば、定期的なブッシュの状態点検と、必要に応じた交換を行うことをおすすめします。