W12エンジン635馬力…ベントレー ベンテイガ・スピードは"ハードな走りと快適性を高次元で両立" | 乗ったからこそわかる試乗レビュー

ベントレーはロールスロイスと並ぶイギリスの超高級車メーカー。その歴史は今年創業100周年を迎えるほど古いが、設立当初よりモータースポーツ活動に熱心に取り組み、ルマン24時間では1924年から1930年までの7年間に5勝を挙げる圧倒的な強さを誇った。

*写真はベントレー コンチネンタルGT
*写真・土屋勇人/Tsuchiya Hayato

そんなベントレーがもっとも得意とするのがグランドトゥアラーと称されるモデル。

地の果てまで猛スピードで走り抜けるのがグランドトゥアラーの本質だが、ベントレーの場合はルマンを制したパワーとスタミナにくわえ、ドライバーとパッセンジャーが快適かつ優雅に過ごせるインテリアの点でも他を圧倒する魅力があって、高品質なレザーとウッドに包まれたそのキャビンはクルマ好きの究極の憧れとして長年、君臨してきた。

*写真はベントレー ベンテイガ
*写真・土屋勇人/Tsuchiya Hayato

そうしたラグジュアリーカー作りのノウハウをすべて投じて作り上げたのが、2015年に発表されたベントレー史上初のSUV、ベンテイガだった。

初のSUVとはいえ、彼らは走りの性能に妥協をせず、アリゾナ、南アフリカ、ドバイ、ニュージーランド、北極圏など世界各地の過酷な環境でテストを繰り返したすえ、ドイツやイギリスでも走りを磨き上げることで、オンロードとオフロードの両方でベントレーの名に恥じないパフォーマンスを実現。

さらにはベントレーらしいゴージャスなインテリアも健在とあって、いまではベントレー全生産台数の52％を占めるほどの人気モデルに成長している。