キャンピングカーってどれも普通免許で運転できるの？

快適に車中泊をするために、ベッドやシンク、バーナーなどの装備をインストールしたクルマ。それがキャンピングカーです。ひと口にキャンピングカーと言っても、じつはさまざまな種類があります。

まず大別できるのが、「自走式」と「牽引式」。一般的には自走式をキャンピングカーと言い、牽引式はキャンピングトレーラーやトラベルトレーラーと呼びます。

キャンピングカーの種類としては、「バンコンバージョン(バンコン)」「キャブコンバーション(キャブコン)」「バスコンバージョン(バスコン)」「フルコンバージョン(フルコン)」「トラックキャンパー(トラキャン)」があります。

日本ではその道路事情から、コンパクトサイズのキャンピングカーが人気です。日本の市場では、ハイエースや軽ワンボックスの車内にキャンパー装備を採用したバンコンや、商用トラックなどの後部に居住空間を架装したキャブコンが多くを占めています。

日産 シビリアンやトヨタ コースターといったマクロバスをベースにしたバスコンも販売されていますが、ボディサイズが大きいため、取り回しの難しさや駐車場の問題から所有している人は限られているようです。

また、キャンピングカー専用シャシーを使ったフルコンも、やはり同じ理由から日本ではあまり流通していません。

さて、キャンピングカーと免許の説明をする前に、キャンピングトレーラーの免許についてお話しましょう。ご存じの通り、キャンピングトレーラーは引っ張るクルマが必要です。牽引車にトレーラーヒッチと呼ばれるパーツを装着して、トレーラーを牽きます。

トレーラーというと「牽引免許」が必要になると思われがち。ですが、じつはトレーラーの車両総重量が750kg以下のモデルであれば、牽引免許は不要なんです。つまり、普通免許さえあれば運転できるということ。

キャンピングトレーラーの魅力は、なんと言っても車内の広さと装備の充実度。エンジンなどの駆動系スペースを気にせずに設計できるため、まるで動くコテージ。モデルによっては、キングサイズのベッドにシャワー、ソファー、キッチンと豪華そのものです。

ただし、駐車場の確保に加えて、トレーラーにも税金がかかることを考慮しておかなければなりません。自動車税は地方税ですので地域で税額が異なりますが、おおよそ1万円と考えてください。

さて、平成29年3月12日より、新しい自動車免許制度が施行されました。これにともない、普通免許の運転条件も変わっています。

まず以前の普通免許では、
・最大積載量3t未満の車
・車両総重量5t未満で、かつ乗車定員10人以下の車
という条件でした。

これが新制度の普通免許で運転できるのは、
・最大積載量2t未満の車
・車両総重量3.5t未満で、かつ乗車定員10人以下の車
に変更されました。

一部の大型輸入キャンピングカーを除いて、車両重量が5tを越えるというモデルはほとんどなかったため、普通免許さえあればどんなキャンピングカーでも運転OKでした、ところが、運転条件が3.5t未満となってしまったため、2tトラックをベースにしたキャブコンの一部モデルなどを運転できなくなってしまったのです。

でも、慌てる必要はありません。これは平成29年3月12日以降に免許を取得した方のハナシ。すでに免許を取っていた方は、従来通りの運転条件でキャンピングカーを使うことができるのです。ですので、多くのキャンピングカーは普通免許で乗れるということです。

ただし、平成29年3月12日以降に免許を取ったお子さんにもキャンピングカーを運転させたい…という場合は、新設された準中型自動車免許を取得する必要があります。これは免許をなにも持っていない状態でも取得できます。

でも、ここでも慌てないでください。最近は全長5ｍ未満のキャブコンなどは、3.5t以下に車両重量を抑えているモデルが増えています。もちろんバンコンやトラキャン、軽自動車キャンパーなら普通免許で運転することが可能です。

免許制度は変われど、キャンピングカーを使うにはそれほど困ることはない、というのが実情です。