佐藤琢磨選手がホンダからNSXのプレゼント！インディ500の優勝はどれほどすごいことなのか

更新日：2024.09.09

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インディ500優勝！日本人としてはもちろん、アジア人としても初の快挙を成し遂げた佐藤琢磨選手。

100年以上の歴史あるアメリカのレースで、日本人ドライバーが優勝するとは、どういうことなのでしょうか？

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Chapter: インディ500とは？; インディ500のこれまでの日本人レーサーの戦績は？; インディ500で優勝とはどれくらいすごいこと？; 画像ギャラリー

NSXの中古車一覧

ホンダ NSX

本体価格

630万円
支払総額

644.1万円

年式：1991年
走行距離：9.9万km
車検：R.7年12月
あり

ホンダ NSX 3.0 2オーナーフルオリジナル

本体価格

1,200万円
支払総額

1,220万円

年式：1992年
走行距離：13.2万km
車検：R.6年11月
なし

ホンダ NSX 左ハンドルカーボンセラミックブレーキ

本体価格

2,289.9万円
支払総額

2,301.4万円

年式：2017年
走行距離：1.1万km
車検：R.7年02月
なし

ホンダ NSX 実走行 90000キロ

本体価格

820万円
支払総額

860万円

年式：1991年
走行距離：9万km
車検：検なし
なし

ホンダ NSX

本体価格

1,750.9万円
支払総額

1,762.9万円

年式：2005年
走行距離：6.9万km
車検：R.8年02月
なし

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インディ500とは？

インディ500は、アメリカインディアナ州にあるインディアナポリスモータースピードウェイで開催されるレースです。このオーバルトラックコースの開設は、1909年。500マイルレースは、2年後の1911年から始まりました。

パイクスピークヒルクライムよりも古い歴史を持つインディ500は、F1モナコGP、ル・マン24時間レースと並ぶ世界3大レースとして世界中のモータースポーツファンに知られるビックレースです。

1周2.5マイル(約4km)のオーバルトラックを200周(=500マイル)して争うレースで、世界最速の周回レースとしても知られています。1周の平均速度はなんと350km/h！ドライバーは、ほぼアクセル全開の走行を全周にわたって強いられるという世界でも類を見ない厳しいレースです。

ちなみにF1の予選平均速度が250km/hであることを考えると、インディ500がとてつもない異次元のレースであることがわかるかと思います。

ドライバーの勇気とウデ、レースの長い歴史、伝統、収容人員35万人という巨大スタジアム、優勝賞金250万ドル以上(約3億円)などなど、インディ500は長きにわたってアメリカ人に深く愛され、そこに出場するドライバーへのリスペクトは、それはそれは深いものなのです。

インディ500のこれまでの日本人レーサーの戦績は？

インディ500には、1995年にヒロ松下選手を皮切りに、多くの日本人ドライバーが参戦してきています。これまでインディ500に挑戦したおもな日本人ドライバーの順位は以下の通りです。

1995年　ヒロ松下　(10位)
1996年　松田秀士　(8位)
2003～2004年　ロジャー安川　(10位)
2003年　高木虎之介　(5位)
2004年　松浦孝亮　(11位)
2008年　武藤英紀　(7位)
2017年　佐藤琢磨　(優勝！)

佐藤琢磨選手は、2010年から参戦していますから、ついに念願の優勝が叶ったということでしょうね。

インディ500で優勝とはどれくらいすごいこと？

インディ500で日本人が優勝するのは、どれくらいすごいことなのでしょうか？SNS上での賞賛の言葉を拾ってみました。

「サッカーワールドカップで優勝」
「野球で言ったら、日本人がワールドシリーズでMVP」
「日本人がテニスの４大大会で２大会連続、決勝で１セットも落とさずに勝つ」
「バスケットボールでたとえれば、NBAのチームに加入してファイナル取ってMVPになる」
「ゴルフでいえばマスターズ優勝。それを超えるくらいのインパクト」

などなど、たとえも凄まじいですね。

なかには「絶対無理だと思うけど、それはもう国民栄誉賞レベル！安倍首相にお願いしたい！」という声もありました。

ちなみに、6月13日にホンダ青山本社で開催された『インディ500優勝凱旋記者会見』では、ホンダから佐藤選手へNSXが“副賞”として授与されました。

日本では当初、あまり報道されませんでしたが、世界中で佐藤選手を賞賛する声が広がり、そのすごさが「逆輸入」？されたかたちになってきています。