フロントグリル内側にヘッドライト!? 「プジョー402」とはどんな車？

402は、打倒シトロエン(トラクシオン アヴァン)として開発された一面を持っています。トラクシオン アヴァンとは、シトロエンが1934年に発売した車で、車名はトラクシオン=駆動、アヴァン=前輪。つまり、前輪駆動車という意味です。

この時代、前輪駆動にくわえてモノコック構造をボディ採用したトラクシオン アヴァンは、極めて先進的なモデルで、自動車史にも残るマイルストーンのひとつです。運転のしやすさや広い室内、軽量で扱いやすいボディなど利点が多くあったことから、大ヒットを記録。当時からライバル関係にあったプジョーが、トラクシオン アヴァンに対抗して作ったのが、402だと言われています。

ちなみに402の生産台数は約8万台、トラクシオン アヴァンは生産年月が23年と長かったこともあって75万台が生産されています。

では、そんな402の特徴を見ていきましょう。

402は、ヨーロッパで初めて大胆な流線形ボディを採用して成功を収めた、初の大量生産車として知られています。

美しいラインを描くフロントバンパーや、水滴型のフェンダー形状、前傾したフロントグリルや車両先端から後方まで描かれたストライプなどが特徴で、サイドステップがなく、そのぶんボディ幅を拡大した結果、室内が広いことも注目すべき点でした。

標準的なボディにはプジョーのシンボルマークとして、160年もの歴史を持つおなじみのライオンマークが、ラジエータグリルのトップやリアのスパッツなどにデザインされています。そのスタイリングは、前年に発売された、クライスラー エアフローにインスパイアされたという見方もあります。

ボディ形状は、4ドアリムジンを基本に、クーペ、デカポタブル(コンバーチブル)、ロードスターのほか、電動で開閉するルーフを持つクーペやサンルーフ付きサルーン。さらに、1937年にはショートホイールベースモデルも追加されるなど、じつに16ものボディバリエーションがありました。