1馬力ってどれくらいのパワー？人間でもだせるの？

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自動車のエンジン出力を示す単位として使われている"馬力"。「このクルマ、○○馬力もある！」という会話があるかと思いますが、1馬力とは一体どれくらいのパワーのことなのでしょうか。はたして人間でも出せるものなのでしょうか。今回は、この馬力を他のものに置き換えながら紹介していきます。

文・吉川賢一

人間は1馬力をだせるのか？

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1馬力は、PSやW(ワット)といった単位で表します。1馬力＝735.5Ｗと変換できます。この735.5Wが、重さ75kgのものを1秒間に1ｍ持ち上げるのと同等のパワーになります。

ちょっとわかりづらいので、重量挙げに置き換えてみます。75kgのバーベルを1秒間で1m持ち上げる、これくらいなら、ちょっとした力持ちの人ならできますよね。つまり、人間でも1馬力を出すことができるのです。ただし、継続して仕事をすることができない。それが人間と機械の違いです。

人間が出せる馬力の限界はどのあたりか？

重量挙げの例をみれば、人間が1馬力を超える力を出すこともできることがわかると思います。たとえば、100ｍ走でも体重94kgのウサインボルト選手が100ｍを10秒で走ったときの馬力を計算すると、

94×100/10 ＝940W

1馬力は735Wですから、ウサインボルト選手は1馬力を上回り、約1.28馬力を出していることになります。ただし、100ｍを越えても同じスピードで走り続けることはできないので、瞬間的な最大馬力ということになります。

そう考えると、続けて同じ馬力を発揮することのできる自動車のエンジンというものが、たとえヴィッツや軽自動車といったアンダーパワーなものであっても、とてもすごいことをやっているのだいうことが実感できますね。

吉川賢一

モーターエンジニア兼YouTubeクリエイター。11年間、日産自動車にて操縦安定性-乗心地の性能技術開発を担当。次世代車の先行開発を経て、スカイラインやフーガ等のFR高級車開発に従事。その後、クルマの持つ「本音と建前」を情報発信していきたいと考え、2016年10月に日産自動車を退職。ライター兼YouTube動画作成をしながら、モータージャーナリストへのキャリア形成を目指している。