『ボルボ XC40』が受賞した欧州カー・オブ・ザ・イヤー！これまで受賞した日本車は？

欧州カー・オブ・ザ・イヤー2018は、2016年夏以降にデビューし2017年内に欧州市場で発売された新型車から7台が、最終選考車として選定され、そのなかから、欧州の20か国以上、約60名のジャーナリストの投票による得票数で大賞を決めます。

2018年度の最終選考車、その投票結果は以下のようになりました。

1位：ボルボ XC40（325点）
2位：セアト イビーサ（242点）
3位：BMW 5シリーズ（226点）
4位：キア スティンガー（204点）
5位：シトロエン C3エアクロス（171点）
6位：アウディ A8（169点）
7位：アルファロメオ ステルヴィオ（163点）

XC40の受賞理由について、「品質、デザイン、走行性能、安全性など、いずれも高い評価を安定して獲得していた」としています。XC40は、ヨーロッパを中心に2017年の秋ごろに発売され、世界受注台数は2万台を突破しているようです。

過去5年間は、
2017年：プジョー 3008
2016年：オペル アストラ、
2015年：フォルクス ワーゲン パサート
2014年：プジョー 308
2013年：フォルクス ワーゲン ゴルフ７
と比較的コンパクトな車両がイヤーカーに選ばれてきました。

ハイスピードで走行する狭い郊外路や、狭く入りくんだ街中の道路など、ヨーロッパの生活に馴染むクルマが選ばれているように感じます。

サーキットでのパフォーマンスの高さや、超高速でも安全に快適に短時間で移動するという視点だけならば、おそらく高性能な高級セダンや大型SUVが選ばれるのでしょうが、実用的で手ごろな車が選ばれてきたのは、石畳や狭い道などが多いヨーロッパの環境の影響が強く表れているように感じます。

こういった理由から、欧州カー・オブ・ザ・イヤーに選ばれることは、ヨーロッパマーケットの需要に合致し、現地のユーザーの心を掴んだという、非常に名誉あることだと言えます。

これまでイヤーカーに選ばれた日本車は、日産 マイクラ(マーチ、1993)、トヨタ ヤリス(ヴィッツ、2000)、トヨタ プリウス(2005)、日産 リーフ(2011)という4台です。

いずれもコンパクトカーや、小型ハッチバックといった小さめのクルマで、値段もおよそ1万5千ユーロ(約200万円)から3万ユーロ(約390万円)と、高価すぎる車ではありませんでした。※1ユーロ131円計算

日本車として初のイヤーカーを受賞したK11マーチは、日産自動車が日欧の両市場をマーケットとして、欧州車と並ぶ動力性能、快適性、パッケージングを狙って開発したクルマです。ボディのデザインも、当時の日本製のコンパクトカーのなかでは、良い意味で目立つ存在であり、コンパクトカー市場の革命児とまで称されていました。

異国の地で行われている欧州カー・オブ・ザ・イヤーに、日本車が登場するだけでも、どこか誇らしく、そして頼もしくも感じます。デザインの奇抜さやパフォーマンスの高さだけではない、合理的かつ実用的で、魅力的な日本製の車が登場し、日本車として5台目の授賞が発表される日を楽しみにしたいものですね。