なぜチタンマフラーを選ぶのか？マフラーの種類とその効果とは？

加工がしやすく安価に製作できるスチールは、多くの車に標準装備されています。

防錆処理が施されてはいますが、塩分の多い海沿いの地域や、融雪剤がまかれる降雪エリアでは、溶接部のサビに要注意です。

ステンレスに比べてスチール製マフラーの音質は、低めになります。

スチールより高額になりますが、サビや腐食に強く、軽量な素材であることが魅力です。加工もしやすく、チタンに比べて安価で販売されます。

またスチールとは異なり、研磨することで鏡面仕上げも可能であり、硬質な輝きが美しく、ドレスアップ効果も期待できます。

音質は、スチールに比べると高い音。高回転で、その差は大きくなります。

チタンマフラーには、オールチタン(フルチタン)や、ハーフチタン(基本的にはステンレスで、エンドパイプ部分など表に出ている部分がチタン)のほかに、ドレスアップを目的としたチタン製のマフラーカッターなどがあります。

加工が難しく、かなり高額なパーツ(フルチタンの場合、数10万円〜100万円単位も)ですが、軽量かつ高強度、さらにサビにも強いことがポイントです。なかでも質量は、ステンレスよりも軽く、同形のスチール製マフラーと比較であれば半分程度の重量になります。

また、チタンマフラーは甲高く乾いた音色になると言われており、この点に魅力を感じる方もいるようです。

マフラー交換による排気効率の改善、パワーアップを狙うのであれば、素材の違いはそれほど影響がありません。ただし、比重の小さいチタンの場合であれば、パワーアップの他、軽量化による車両の運動性能向上が見込めます。

最近では「耐熱チタン合金」という新素材も普及しており、レクサスLFAなどに標準装備されています。この素材は、耐熱性を高めたことにより、さらなる薄肉化が可能となり、車両の軽量化に貢献しています。

ヒートグラデーションと呼ばれる特有の青い焼き色が、だれにもわかりやすくアピールすることが可能なチタンマフラーですが、ドレスアップ効果を目的にチタンマフラーを選ぶとなると、相応の出費を覚悟しなければなりません。

しかし、車両の軽量化までを含めたチューニングパーツとして見た場合、チタンには相応の効果があると言えるでしょう。