なぜジムニー、なぜコンプリート。 | CarMe × 特別企画 SUVカスタム

なぜジムニー、なぜコンプリート。

アウトドアライフを楽しむのに不可欠なSUVの中でも、ひときわ個性的でファンの多いジムニー。今や軽自動車唯一のクロスカントリー4×4となったクルマの魅力をさらに引き出すのが、アピオの製作するカスタムである。
今回は、代表取締役である河野仁さんのインタビューからその魅力を探ろうと思う。

写真・文 森下光紹

“安全で楽しいクルマ製作というコンセプトでカスタムカーを製作した”

安全で楽しいクルマ製作というコンセプトでカスタムカーを製作した | CarMe × 特別企画 SUVカスタム

アピオのコンプリートカスタムの歴史は30年前のJA11型ジムニーをベースにしたモデルに始まる。
先代の社長(現会長)の尾上茂氏は、2サイクルエンジン時代のジムニーからパーツの製作を開始し、主に足周りのモディファイを手がけて、その名声は日本中に轟いていた。

海外のラリーレイド等にも積極的に参加するアピオにあって、その個性的なカスタムを製作することは、その後のコンプリートカスタム製作という道筋をはっきり付けたということになるだろう。

「以前のクロスカントリービークル愛好家というのは、自分で細かくパーツを選んで、コツコツと組み上げるという方法が主流でした。それは、みな手探りでデーターが無かったからなのですが、ユーザーは楽しくモディファイしていましたね」

しかし、モディファイの方法を間違えると、安定性を損なう危険なクルマに仕上げてしまう場合もあり、四駆ブームと言われた時代には、そのようなカスタムカーが世の中に溢れたこともあったのだ。だからこそ安全で楽しいクルマ製作というコンセプトでカスタムカーを製作した。

安全で楽しいクルマ製作というコンセプトでカスタムカーを製作した2 | CarMe × 特別企画 SUVカスタム

“コンプリートカスタムは、レストランにもあるコース料理のようなもの”

コンプリートカスタムは、レストランにもあるコース料理のようなもの | CarMe × 特別企画 SUVカスタム

アピオが提案するコンプリートカスタムは、長いクルマ製作の中で培われたノウハウを、それぞれに表現したラインナップとなっている。TSシリーズと命名されたTは、同社足周りの名称でもある「ツヨシ君」のTである。つまり、やはり基本的にはサスペンションのモディファイを軸としたカスタムラインナップなのだ。

「僕らはクルマを製作するだけでなく、そのライフスタイルを提案しなくてはいけません。ジムニーをカスタムすることで、どんな楽しい世界が待っているのか、様々な方法で表現することで、本当のクルマライフを理解してもらおうと思っています。実用としての実力も大きいですが、だからこそ趣味を飛躍的に楽しむこともできる。それがTSシリーズのコンセプトです」

コンプリートカスタムは、レストランにもあるコース料理のようなもの2 | CarMe × 特別企画 SUVカスタム

小さなジムニーだからこそできるカーライフ。日本中の道を知り尽くし、どこでも走ることができる実力があるからこそ、趣味として楽しむことができるのだ。コンプリートカスタムは、レストランにもあるコース料理のようなものと河野社長は言う。完全にアラカルトでは、選ぶのも大変だから楽しめない。だからコースを選んで、その後はアラカルトを追加するのは自由。そして、そのコースは最初からアラカルトとして注文製作するよりも、圧倒的に安い価格設定が成されているのである。

ジムニーというクルマを選択するユーザーは、クルマをただの道具としては見ない。快適性だけを追求するなら、他に優秀なモデルはいくらでも存在する。そこであえてジムニーを選ぶならば、購入後10年を経ても後悔しない個性と魅力が必要である。アピオのコンプリートカスタムは、発展性も兼ね備えたコンセプトを持っている。

コンプリートカスタムは、レストランにもあるコース料理のようなもの2 | CarMe × 特別企画 SUVカスタム