ぶらり林道での女子旅へ

いまの職場は二年目。仕事はハードではあるけど、仲間も先輩とも人間関係は良好だし、なにより仕事を面白い、と思える環境なのが幸運だと思う。と、ここまでは良いのだけど、プライベート…ことさら恋愛はなかなか上手くいっていない。
でもま、仕事が充実していればいろいろ気が紛れるのも確か。負け惜しみ、じゃなくて。

ふと職場の女性メンバーで食事に行った際、先輩に唐突に「今度ドライブに行こう」と誘われた。先輩は私より7つ上で、職場ではキレッキレの仕事ぶり。私にも厳しいけど親身にいろいろ教えてくれるバリキャリ、憧れの先輩。
確かに以前から先輩はクルマが趣味というのは聞いていたけど、なんだったかな、ジムニー？マニアック？なクルマというのは聞いた気がする。それも、普通の道ではないようなとこを走るんだとか。

「林道を走るのは気持ち良いよ、自然の中にいるって実感できるから」
スーツの似合う才媛、というイメージの先輩とアウトドアが結びつかず、なんだか不思議な感じ。でも綺麗な景色と美味しい空気をたっぷり吸って、できれば温泉でリフレッシュもしたいな、なんて思ってから先輩の提案に喜んで賛成。

大自然の中のコーヒーブレイク

停車できる場所で小休止。先輩はおもむろにトランクからガサゴソ荷物を出している。「何をしてるんですか？」と聞くと、「コーヒーブレイクだよ」なんて。
なれた手つきでガスバーナーに火をつけ、お湯を沸かす。途中で湧き水を汲んでたのはそういうことだったのか。

やはり自然の中で飲む淹れたてのコーヒーは最高！しかし先輩はなんでも器用にこなしちゃう。先輩はよくこういうところに来るんですか？なんて聞いてみた。
「たまに、ね。ひとりで行くことが多いかな。なんだか自分と向き合う時間にもなるし」
へえ、カッコいいですねえ、と応えると「前に付き合ってた彼がクルマとアウトドア好きでね、それでジムニーと出会ったわけ。もうその彼とは別れたけど、ジムニーと林道に惚れこんじゃって、今じゃこれが恋人みたいなものかなあ」なんて少し照れくさそうに。こんな先輩の表情は、職場では見たことない。こうした時間もなんともいえず、いいもの。